صفقة سقف الديون: أولويات أمريكا في تمويل الجيش على حساب الشعب

بالفعل يترقب العالم كله إذا كانت الولايات المتحدة ستتخلف عن سداد ديونها، أو أنها ستصل إلى تسوية داخلية بين الحزبين الديموقراطي والجمهوري، خاصة بعدما حددت وزيرة الخزانة جانيت يلين أن الموعد النهائي هو 5 يونيو جزيران، وبعدها ستتخلف الولايات المتحدة، وهي أكبر مقترض في العالم، عن السداد.

في هذا المقال تحت عنوان"صفقة سقف الديون تسلط الضوء على أولويات أميركا المشوهة" تتحدث مجلة فورين بوليسي عن فشل الولايات المتحدة في الاستثمار في شعبها، ما يظهر للعالم اهتزاز قوتها. إذ يرى أنّ النهج المسرف من الحزبين لتمويل الجيش هو في نهاية المطاف قصير النظر لأنه يقوم على الاعتقاد بأن المعدات هي أهم مصدر لقوة البلاد والأساس النهائي لمكانتها في العالم.

 يرى المقال أن أكبر ضحايا التخلف عن سداد الدين هم مليارات الأشخاص في الجنوب العالمي. ولن تكون هذه الأزمة أقل صدمة من أزمة أوكرانيا، أو حتى جائحة كوفيد 19، والتي لم يتعافَ منها معظمهم بعد. ومع ذلك، فإن التسوية المقترحة في حد ذاتها ليست بأي حال من الأحوال شيئًا ينبغي أن يلهم الثقة في الدور القيادي الذي تلعبه أميركا في العالم.

ويشير الكاتب إلى أن هذه الأزمة ذات طبيعة مصطنعة وهي أزمة ذاتية، وعلى الرغم من المقالات المبهجة حول القوة العظيمة للبلاد ومرونتها واستمرار ثروتها وقوتها. ولكن اتفاق سقف الديون مليء بالعلامات المقلقة للغاية.

يقول الكاتب إن ما هو مهم لتسليط الضوء عليه في مناقشة الميزانية، هذه هو الافتقار التام للانضباط الذي تفرضه البلاد على نفسها من حيث الإنفاق العسكري. في العديد من الأوساط، يلاحظ طقوسًا أن الولايات المتحدة تنفق أموالًا على جيشها أكثر من الدول ال 10 التالية مجتمعة. ومع ذلك، فإن هذا لا يخبرنا إلا القليل عن العديد من الإخفاقات في اتخاذ خيارات مستنيرة بالحاجة إلى التضحية ببعض الأشياء من أجل القيام بأشياء أخرى أكثر إلحاحًا. كما أنّ تساهل وزارة الدفاع منذ فترة طويلة من الحزبين يعني أن الإنفاق على أنظمة الأسلحة الفاشلة أو التي عفا عليها الزمن أو المهدرة يكاد يكون من المستحيل التحقق منه.

وفيما يلي الترجمة الكاملة للمقال:

لم يكن موضوع الشؤون الدولية الأكثر أهمية في الأسابيع القليلة الماضية هو الحرب في أوكرانيا، أو العلاقات المشحونة بين الغرب والصين، أو الانتخابات التركية، أو حتى التهديد الوجودي المتمثل في تغير المناخ والاحتباس الحراري.

إن ما يتفوق عليهم جميعًا، على الرغم من أنه نادرًا ما تم تأطيره بهذه الطريقة في الولايات المتحدة نفسها، هو الصراع الغامض بين الديمقراطيين والجمهوريين حول رفع سقف ديون البلاد، وهو مقدار الأموال التي سيسمح الكونجرس للحكومة الفيدرالية الأمريكية باقتراضها من أجل خدمة الالتزامات المالية المتعاقد عليها سابقًا.

كما يعلم كل العالم تقريبا الآن، توصل قادة الجانبين، الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي، إلى اتفاق مبدئي خلال عطلة نهاية الأسبوع لوضع إصلاح لمدة عامين. لا يسع المرء إلا أن يأمل في أن يتم جمع عدد كاف من الأصوات بسرعة كافية للتغلب على الموعد النهائي في 5 يونيو الذي أعلنته وزيرة الخزانة جانيت يلين، وبعد ذلك ستتخلف الولايات المتحدة - أكبر مقترض في العالم ووصي على عملتها الاحتياطية، الدولار الأمريكي - عن السداد.

لقد لوحظ بالفعل على نطاق واسع أن التخلف عن السداد من شأنه أن يلحق ضربة مدمرة للاقتصاد الأمريكي والثقة في قيادة البلاد. سيمنع مدفوعات الضمان الاجتماعي من الخروج إلى المتقاعدين وربما يأخذ جزءًا كبيرًا من الثروة العامة من خلال انخفاض سوق الأوراق المالية وأدوات الاستثمار مثل 401 (k) s. وستتأثر أوروبا، التي يرتبط اقتصادها ارتباطًا وثيقًا باقتصاد الولايات المتحدة، بشدة من رد الفعل السلبي، مما يؤدي إلى تدمير الثروة على نطاق هائل هناك أيضًا.

ولكن على الرغم من أن الكثير من الناس سيكونون سعداء برؤية الولايات المتحدة تسقط شماعة أو اثنتين، إلا أنهم يجب أن يكونوا حذرين فيما يرغبون فيه. من غير المرجح أن يكون الضرر الذي يمكن أن يتعرض له الاقتصاد العالمي من هذا على المدى القصير جيدًا لكثير من الناس، حتى بين أكبر منافسي الولايات المتحدة وخصومها. وبعيدًا عن الاضطرابات والمخاطر المتزايدة إلى حد كبير، فإن عدم اليقين بشأن عواقب أي تخلف عن السداد يكفي لجعل أي شخص بلا نوم.

في الواقع، لم يتم الكشف عن أسماء أكبر الضحايا حتى الآن. سيكونون مليارات الأشخاص في الجنوب العالمي، الذين سيتضررون من أزمة التخلف عن السداد في الولايات المتحدة على الأقل بنفس السوء الذي تعرضوا له بسبب الصدمات المزدوجة للغزو الروسي لأوكرانيا وجائحة COVID-19، والتي لم يتعاف منها معظمهم بعد.

ومع ذلك، فإن التسوية المقترحة في حد ذاتها ليست بأي حال من الأحوال شيئًا ينبغي أن يلهم الثقة في الدور القيادي الذي تلعبه أميركا في العالم. في الواقع، إنها لائحة اتهام شديدة.

أنا لا أتحدث عن الطبيعة المصطنعة والذاتية للأزمة في الأساس، حيث اتخذ الكونجرس روتينًا متناقضا يتمثل في تمرير ميزانية سنوية ومطالبته بشكل منفصل بالموافقة على مدفوعات الديون على نفس النفقات التي أذن بها. كما أنني لا أشير إلى مجرد ركل العلبة على الطريق لمدة عام إضافي هذه المرة، إذا أقر الكونجرس اقتراح سقف الديون لمدة عامين المعروض عليه الآن.

لا، أنا أتحدث عما تقوله تفاصيل الحزمة عن الانجراف والانحلال الواضحين بشكل متزايد للنظام الأمريكي نفسه. كانت الصحافة الأمريكية في الآونة الأخيرة مليئة بالمقالات المبهجة حول القوة العظيمة للبلاد ومرونتها واستمرار ثروتها وقوتها. ولكن بطرق تتجاوز المقارنات الإحصائية السهلة، فإن اتفاق سقف الديون مليء بالعلامات المقلقة للغاية.

ما الذي ينبغي للمرء أن يفهمه، على سبيل المثال، من أحد الحزبين السياسيين الرئيسيين في البلاد، الجمهوريين، الذي يروج لاسترداد ما يصل إلى 20 مليار دولار من أصل 80 مليار دولار من التمويل الجديد لدائرة الإيرادات الداخلية (IRS) باعتباره فوزًا كبيرًا؟ تم تبرير هذا الدعم المتزايد لمصلحة الضرائب بشكل منطقي من خلال سنوات من انخفاض فعالية الوكالة في توفير خدمة العملاء الأساسية - أي معالجة الإقرارات الضريبية للمواطنين بسرعة - ولكن أيضًا في البحث عن الغش، وخاصة الجزء الثري نسبيًا من الجمهور الذي يتفلت بشكل غير متناسب من التدقيق. في الأشهر الأخيرة، استعرض السياسيون الجمهوريون ورؤساء الحديث عبر شاشات التلفزيون الأمريكية يتحدثون عن مصلحة الضرائب كما لو كان يعمل بها رجال عصابات شيكاغو من ثلاثينيات القرن العشرين الذين يهدفون إلى تقوية ذراع الناس لابتزاز الأموال منهم.

لا أستمتع بالاضطرار إلى تسليم جزء كبير من دخلي إلى السلطات الضريبية أكثر مما يفعل الشخص العادي، لكن هذا لا يتعلق بالأشخاص العاديين. إن زيادة فعالية مصلحة الضرائب وحيادها يتعلق بأمرين أساسيين. الأول هو الحفاظ على واحدة من أكثر القدرات الأساسية لأي دولة تعمل بشكل جيد، وهي تحصيل الضرائب. والثاني، وهو أكثر أهمية، هو الحفاظ على شرعية النظام الضريبي من خلال التأكد من أنه لا يمكن التلاعب به بسهولة وأن أولئك الذين لديهم أكبر قدر من الوسائل غير قادرين على تجنب الوصول إليه.

وفيما يتعلق بمسألة حيوية أخرى، وهي الإنفاق العسكري، يبدو أن الطرفين تمكنا من التوصل إلى اتفاق بسهولة أكبر. ولكن بدلا من إعادة التأكيد على كيفية عمل النظام، على الرغم من كل شيء، فإن الإجماع بين الحزبين - الذي يبدو أنه يشترك في الاعتقاد بفكرة أن الحل لكل تحد أمني أمريكي هو المزيد من المال - هو، في الواقع، علامة أخرى على الخلل الوظيفي العميق. يمكن دائما تقديم حجج معقولة لنفقات الميزانية الجديدة لوزارة الدفاع. تتغير منافسة الولايات المتحدة مع القوى العالمية الأخرى على القوة والنفوذ النسبيين طوال الوقت، مع ظهور مجالات معقدة جديدة الآن بالكاد كانت موجودة حتى قبل خمس إلى 10 سنوات. فكر في الوتيرة المتسارعة لعسكرة الفضاء، والحرب الإلكترونية، والذكاء الاصطناعي، والأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والعدوان الروسي في أوكرانيا، والتنافس مع الصين في البحر، وأكثر من ذلك.

كل واحدة من هذه القضايا لها أبعاد سياسية، ومن الناحية المثالية، دبلوماسية تصل إلى أنسب الطرق لإدارة التنافس بين القوى العظمى والحفاظ على السلام، وهذه تستحق مناقشة كاملة ومنفصلة. لكن من المهم تسليط الضوء عليه في مناقشة الميزانية هذه هو الافتقار التام للانضباط الذي تفرضه البلاد على نفسها من حيث الإنفاق العسكري. في العديد من الأوساط، يلاحظ طقوسًا أن الولايات المتحدة تنفق أموالًا على جيشها أكثر من الدول ال 10 التالية مجتمعة. ومع ذلك، فإن هذا لا يخبرنا إلا القليل عن العديد من الإخفاقات في اتخاذ خيارات مستنيرة بالحاجة إلى التضحية ببعض الأشياء من أجل القيام بأشياء أخرى أكثر إلحاحًا.

إن تساهل وزارة الدفاع منذ فترة طويلة من الحزبين يعني أن الإنفاق على أنظمة الأسلحة الفاشلة أو التي عفا عليها الزمن أو المهدرة يكاد يكون من المستحيل التحقق منه. هنا، يمكن للمرء أن يجعل قائمة طويلة. في الوقت الحالي، على الرغم من ذلك، فكر في السفينة القتالية الساحلية، التي وصفت بأنها سفينة حربية في المستقبل عندما تم تشغيل أول سفينة في عام 2008، ولكن تقييمها الخاص خلص بعد أربع سنوات إلى أنها "غير مناسبة للعمليات القتالية ضد أي شيء آخر" قوارب صغيرة وسريعة ومسلحة تسليحا خفيفا. وتشير التقديرات الأولية إلى أن تكلفتها المتوقعة تبلغ 220 مليون دولار لكل سفينة. وبحلول عام 2011، ارتفعت تكلفة الوحدة إلى 1.8 مليار دولار.

عندما قررت البحرية نفسها العام الماضي إحالة تسع سفن قتالية ساحلية تم بناؤها بالفعل إلى التقاعد، قائلة إنها مضيعة للمال ولا تلبي التهديد الحالي، تدخل الكونجرس ومنعها بعد ضغوط شرسة من قادة الأعمال الذين قالوا إن إيقاف تشغيل السفن سيضر بالاقتصادات المحلية ويكلف الوظائف. تم السماح لأربع سفن فقط في النهاية بالتقاعد.

هذا نمط مألوف. وبدلًا من فرض الانضباط في الجدول الزمني للتكلفة والتسليم وتقليص ما يجب إسقاطه، يواصل الكونغرس إضافة المزيد من الأموال إلى مخزن الدفاع، والنتيجة هي أن التمويل العسكري ارتفع بأكثر من الثلث منذ عام 2015.

إن النهج المسرف من الحزبين لتمويل الجيش هو في نهاية المطاف قصير النظر لأنه يقوم على الاعتقاد بأن المعدات هي أهم مصدر لقوة البلاد والأساس النهائي لمكانتها في العالم. ومع توصل المفاوضين إلى الاتفاق الذي سيتعين على الكونجرس التصويت عليه هذا الأسبوع، على أمل أن يكون ذلك في الوقت المناسب لتجنب التخلف عن السداد، وجد هذا الواقع تعبيرا في المكان الذي تم فيه تقديم أكبر التنازلات. خسرت المعركة ضد تغير المناخ - أحد التحديات الوجودية التي يواجهها الناس في كل مكان الآن - أمام مشروع خط أنابيب جديد في ولاية فرجينيا الغربية وشيء يسمى مجازا السماح بالإصلاح، مما يعني السماح لمشاريع النفط والغاز الأخرى بالمضي قدما بسرعة أكبر نحو التنمية.

وفي الوقت نفسه، روج آخرون لفرض متطلبات عمل متزايدة لأشياء مثل كوبونات الطعام وغيرها من أشكال الدعم العام - وهو انعكاس لدرجة من اللؤم التي تعتبر الولايات المتحدة بالفعل من بينها أغنى دول العالم. ناهيك عن أن مثل هذه التدابير من غير المرجح أن توفر الكثير من المال.

النقطة الأكبر هي أنه عندما تجد دولة غنية وقوية أنه من الأسهل تقليص الطريقة التي تستثمر بها في شعبها، في التعليم، في العلوم، وفي التأكد من أن الأضعف بينهم لا يتخلف تماما عن الركب بدلا من الحد من الإنفاق غير المجدي والمسرف على الأسلحة، فهناك أسباب للقلق بشأن أسس قوتها.