يمكن للولايات المتحدة أن تقطع نفط الشرق عن الصين

نشر موقع Resposible Statecraft التابع لمعهد كوينسي، مقالًا يتضمن تصريحات لكبار المسؤولين والقادة الأمريكيين حول نفوذ الولايات المتحدة وانتشار قواتها في الشرق الأوسط والذي يكفي لمنع شحنات النفط والطاقة الحيوية إلى الصين في حال نشوب صراع بين بيكين وواشنطن.

يورد الكاتب أن المنطقة الوسطى لا تزال من أهم المناطق في العالم، وأن المسؤولين الأمريكيين يعتقدون أن بإمكانهم استخدام هذه المنطقة للتأثير وعرقلة التنمية، ذلك أن هناك العديد من نقاط عبور النفط البحرية في المنطقة، بما في ذلك قناة السويس وباب المندب ومضيق هرمز. وأي اضطراب في نقاط الاختناق هذه يمكن أن يؤثر بشكل كبير على البلدان التي تعتمد على نفط المنطقة. وأنّ 72% من جميع النفط الصيني مستورد، وهذا يمكن أن يجعله عرضة للخطر.

يرى الكاتب أنه على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين لم يبدوا اهتمامًا كبيرًا باتخاذ إجراءات مماثلة ضد الصين، إلا أنهم يعلمون أن الصين لا تزال عرضة لمثل هذه الخطوة. ومن خلال الحفاظ على وجود عسكري أمريكي كبير في الخليج الفارسي، تحافظ الولايات المتحدة على خيار تعبئة قواتها العسكرية بسرعة لمنع شحنات الطاقة إلى الصين.

وفيما يلي الترجمة الكاملة للمقال:                                                                   

في حالة نشوب صراع بين بكين وواشنطن، يمكن للقيادة المركزية توجيه قواتها لمنع شحنات الطاقة الحيوية.

وباعتبارها القوة المهيمنة في الشرق الأوسط، تحتفظ الولايات المتحدة بقدر كبير من النفوذ على الصين، التي تعتمد على المنطقة لتلبية احتياجاتها من الطاقة.

في حالة نشوب صراع بين الصين والولايات المتحدة، يمكن للقيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) توجيه القوات العسكرية الأمريكية لمنع شحنات الطاقة إلى الصين، وبالتالي منع البلاد من الوصول إلى الموارد لتغذية اقتصادها وقواتها العسكرية.

"لا سمح الله، هناك صراع مع الصين، لكن قد ينتهي بنا الأمر إلى تعريض الكثير من اقتصادهم للخطر في منطقة القيادة المركزية الأمريكية"، قال الجنرال إريك كوريلا، قائد القيادة المركزية الأمريكية، للكونغرس في جلسة استماع في مارس.

على مدى عقود، كانت الولايات المتحدة القوة المهيمنة في الشرق الأوسط. العديد من دول المنطقة متحالفة بشكل وثيق مع الولايات المتحدة، وتعتمد على المساعدات العسكرية والاقتصادية الأمريكية. تستضيف العديد من الدول قواعد عسكرية أمريكية، ويتم نشر أكثر من 30 جندي أمريكي في جميع أنحاء المنطقة.

"موقف الولايات المتحدة في الشرق الأوسط لا يزال مهما"، أوضحت المسؤولة في وزارة الدفاع سيليست والاندر في بيان مكتوب إلى الكونغرس.

بعد أن خاض العديد من الحروب الكبرى في المنطقة - في أفغانستان والعراق ضد الدولة الإسلامية - بنى الجيش الأمريكي بنية تحتية تمكنه من زيادة القوات الأمريكية بسرعة في المنطقة.

وأشار والاندر إلى أن "وزارة الدفاع مستعدة لتدفق قوات كبيرة بسرعة إلى المنطقة ودمج تلك القوات مع الشركاء على أساس عقود من التعاون العسكري لتعزيز قابلية التشغيل البيني ومعالجة أي طارئ".

ويقدر المسؤولون الأمريكيون منطقة القيادة المركزية الأمريكية لمواردها من الطاقة. وتضم المنطقة ما يقرب من نصف احتياطيات النفط المعروفة في العالم وأكثر من 40 في المائة من الغاز الطبيعي. وتنتج حاليًا 37 في المئة من نفط العالم وهي موطن للعديد من كبار منتجي النفط في منظمة البلدان المصدرة للنفط (أوبك)، بما في ذلك العراق والكويت والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.

هناك العديد من نقاط عبور النفط البحرية في المنطقة، بما في ذلك قناة السويس وباب المندب ومضيق هرمز. وأي اضطراب في نقاط الاختناق هذه يمكن أن يؤثر بشكل كبير على البلدان التي تعتمد على نفط المنطقة.

وأشار كوريلا في بيان مكتوب إلى أن "المنطقة الوسطى لا تزال من بين أهم المناطق في العالم"، مشيرا إلى كل هذه العوامل.

وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة أقل اعتمادًا على نفط المنطقة اليوم مما كانت عليه في الماضي، إلا أن المسؤولين الأمريكيين يصرون على أن الشرق الأوسط لا يزال مهما من الناحية الاستراتيجية. وطالما استمرت الدول الأخرى في الاعتماد على موارد الطاقة في المنطقة، يعتقد المسؤولون الأمريكيون أن بإمكانهم استخدام المنطقة للتأثير على تنمية هذه البلدان وربما حتى عرقلتها.

وأوضح كوريلا أن "اثنين وسبعين في المائة من جميع النفط الصيني مستورد". "هذا يمكن أن يجعلهم عرضة للخطر."

اعتبارًا من عام 2021، كانت الصين واحدة من أكبر مستهلكي النفط في العالم، في المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة. أصبحت الصين واحدة من أكبر منتجي النفط في العالم، لكن البلاد لا تنتج ما يكفي من النفط محليًا لتلبية احتياجاتها. اليوم، تستورد الصين نفطًا أكثر من أي دولة أخرى في العالم.

ومن بين واردات الصين من النفط، يأتي نحو نصفها من الشرق الأوسط. لبعض الوقت، كانت المملكة العربية السعودية أكبر مصدر لواردات الصين من النفط، فقط لتتجاوزها روسيا مؤخرًا.

"يبدو أن روابط الطاقة والاستثمار بين الصين ومنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من المرجح أن تنمو على الأقل حتى عام 2030، لا سيما في منطقة الخليج الفارسي"، كما أشارت خدمة أبحاث الكونغرس في تقرير صدر في مارس 2023، في إشارة إلى منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.

خلال العصور السابقة من منافسة القوى العظمى، كانت الولايات المتحدة على استعداد للتحرك ضد المنافسين المعتمدين على النفط. إحدى السوابق للوضع الحالي هي الإجراء الأمريكي ضد اليابان في الأشهر التي سبقت دخول الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية. قبل أشهر من شن اليابان هجومها على الولايات المتحدة في بيرل هاربور، قطعت الولايات المتحدة صادرات النفط إلى اليابان، مما عرض اقتصاد البلاد وقوتها العسكرية للخطر. قام المسؤولون الأمريكيون بهذه الخطوة وهم يعلمون أنها قد تؤدي إلى حرب.

وفقًا للمؤرخ ديفيد بينتر، خلقت الخطوة الأمريكية وضعًا "أدى مباشرة إلى الهجوم الياباني على بيرل هاربور والقواعد الأمريكية الأخرى في ديسمبر 1941"، حيث قررت اليابان خوض الحرب للاستيلاء على حقول النفط في جنوب شرق آسيا.

وعلى الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين لم يبدوا اهتماما كبيرًا باتخاذ إجراءات مماثلة ضد الصين، إلا أنهم يعلمون أن الصين لا تزال عرضة لمثل هذه الخطوة. من خلال الحفاظ على وجود عسكري أمريكي كبير في الخليج الفارسي، تحافظ الولايات المتحدة على خيار تعبئة قواتها العسكرية بسرعة لمنع شحنات الطاقة إلى الصين.

وسيكون التركيز بشكل خاص لأي عمل عسكري أمريكي على مضيق هرمز، وهو نقطة عبور النفط الرئيسية في المنطقة. يتم شحن جميع واردات الصين من الطاقة تقريبًا من الشرق الأوسط عبر المضيق.

قال كوريلا: "ثمانية وتسعون بالمائة زائد يمر بالسفن". وهذا يجعلهم عرضة للخطر".

وبينما يواصل المسؤولون الأمريكيون البحث عن طرق للحفاظ على المزايا الاستراتيجية على الصين، يبدو أنهم أقل اهتماما بالعمل مع الصين لمعالجة مشاكل أكبر، مثل التهديد الوجودي لتغير المناخ. الاتصالات الثنائية بين الصين والولايات المتحدة بشأن قضية تغير المناخ متعثرة، على الرغم من حقيقة أن البلدين هما أكبر مستهلكين للنفط في العالم ومصدرين لغازات الدفيئة.

حتى مع إصرار خبراء المناخ على أن البلدان يجب أن تنتقل بسرعة بعيدًا عن استخدام الوقود الأحفوري، يواصل المسؤولون الأمريكيون إعطاء الأولوية لتخطيطهم الجيوسياسي، بما في ذلك إمكانية استخدام النفط كسلاح ضد الصين. يعتقد المسؤولون الأمريكيون أن الهيمنة الأمريكية في الشرق الأوسط توفر لهم نفوذًا قويًا على الصين، وهم ليسوا على استعداد للتخلي عنها، بغض النظر عن العواقب على البيئة والعالم.

وقال كوريلا "أعتقد أن القيادة مركزية بالمعنى الحرفي والمجازي للمنافسة مع الصين وروسيا". "لقد كنا هناك في الماضي ... نحن هناك اليوم، وسنكون هناك في المستقبل".